Die thailändische Sprache ist Teil der Kam-Tai-Sprachen, die wiederrum der Tai-Kadai-Sprachfamilie angehören. Wie die meisten seiner Nachbarsprachen wird das Thailändische als Tonsprache bezeichnet. Durch Änderungen in der Aussprache können vollkommen neue Inhalte vermittelt werden. Hierbei spielen vor allem die Tonhöhe sowie Tonverläufe eine große Rolle. Zur Sprache zugehörig ist ein eigenes Alphabet, die sogenannte „Thailändische Schrift“.

Interessanterweise lässt sich die jahrhundertealte, stark hierarchische Gesellschaftsstruktur Thailands in der Sprache nachvollziehen. Insgesamt gibt es fünf Stufen, welche unterteilt sind in die gewöhnliche thailändische Umgangssprache, die gehobene Sprache, die Amtssprache, die Hofsprache sowie die Mönchssprache.

Thailand ist ein Land der Dialekte, so vermischt sich das Thailändische in manchen Regionen mit benachbarten Sprachen, wie zum Beispiel mit dem Laotischen.